Zanger Oscar Harris, door velen gezien als de ‘Dutch/Surinam Godfather of Music’, is op zondag 30 november 82 jaar geworden. De Surinaams-Nederlandse muzikant, die met zijn kenmerkende stem en tijdloze hits generaties heeft geraakt, wordt door collega-artiesten nog altijd geroemd als voorbeeld, leermeester en inspiratiebron.
In een terugblik noemt collega-muzikant Edgar “Bugru” Burgos hem zijn “grote voorbeeld, guru en inspirator”. Als jongen uit de wijk Frimangron in Paramaribo zag Burgos Harris al sporten en muziek maken op het Bronsplein. Na het basketballen werd er gitaar gepakt en gezongen – van The Everly Brothers tot Nat King Cole – momenten die diepe indruk maakten op de jonge Burgos.
Toen Harris later naar Nederland vertrok en met The Twinkle Stars grote hits scoorde, klonken zijn nummers al snel weer terug in Suriname, ditmaal via de radio. Het succes van de band gaf Surinaamse jongeren in de diaspora een gezicht en geluid in de internationale muziekwereld.
Dat Harris niet alleen op het podium indruk maakte, maar ook achter de schermen deuren opende, blijkt uit de verdere loopbaan van Burgos. Jaren later maakte Oscar hem wegwijs in de Nederlandse muziekindustrie. In de jaren tachtig, nadat Harris uit The Twinkle Stars stapte, werd Burgos door de band gevraagd mee op tour naar Suriname en de Antillen – een symbolisch moment waarop “de cirkel rond” was.
Tot op hoge leeftijd bleef Harris actief optreden. Nog recent deelde hij het podium met Burgos tijdens het Srefidensi-concert op 22 november 2025 in De Doelen in Rotterdam. Voor vele Surinamers en Nederlanders blijft hij daarmee niet alleen een stem uit het verleden, maar ook een levende schakel tussen generaties en continenten.
Met zijn 82 jaar geldt Oscar “T.O.P.” Harris nog altijd als een van de belangrijkste iconen binnen de Surinaams-Nederlandse muziekscene – een artiest die voor velen de soundtrack vormde van zowel hun jeugd in Paramaribo als hun leven in Nederland.